McDonald's. Ikona amerického životního stylu. Kapitalistická legenda i epický americký sen. Jak tohle vzniklo? O tom je film The Founder (Zakladatel) s Michaelem Keatonem v hlavní roli.
Že značku vybudoval někdo jiný než zakládající bratři jsem věděl. Ale detaily jsem moc neznal, což byl důvod, proč mě film ve streamovací nabídce zaujal.
Předně The Founder zaujme podařenou výpravou. Uvěřitelně vás přenese do roku 1954, kde sledujeme Raye Kroc, padesátníka, který se jako prodejce multi mixérů snaží urvat svůj kus amerického snu. Je urputný, úspěšný tak průměrně a platí za to daň v podobě narušeného vztahu se ženou. Zároveň ho ale jeho pedantská ctižádostivost jednoho dne zavede správným směrem.
Při setkání s bratry McDonaldovými, kteří si ke Krocově překvapení objednají osm mixérů, v něm probudí vizi. Jejich funkční stánek s jídlem uvidí jako koncept, který by se dal škálovat. Zatímco bratři přenesli Fordovu automatizaci do produkce jídla v kuchyni, Kroc se rozhodl to samé udělat s budováním prodejní sítě.
První zásadní moment příběhu je podpis smlouvy mezi Krocem a McDonaldy. Jasně vidíme, že Kroc smlouvu proletí rychle a sám. Později uvidíme, na jaká zcestí ho tento fakt a neochota McDonaldů ustupovat z nastavených podmínek a kvality produktů dovede.
Od momentu budování sítě film celkem hezky ukazuje, že Ray Kroc měl značný talent o věcech přemýšlet jasně obchodně a i místy drsně neosobně. První investory do frančíz – bohaté známé z klubu – pro jejich nezájem o skutečný rozvoj podnikání rychle nahradil skutečně motivovanými lidmi. Ty chodil vyhlížet všude možně. A síť rostla.
Až do momentu, kdy zjistil, že podmínky smlouvy mu negarantují dost prostředků na další růst. A dokonce ohrozily i jeho bydlení, protože na první investici zastavil svůj dům. Aniž by o tom řekl manželce. K tomu stínu na charakteru se jasně přidává další linka, kdy se Kroc zakoukal do manželky jednoho ze svých partnerů. Jo, fakt si později vzal, sympatie byly vzájemné.
A přesně v tento moment potkává v bance člověka, který mu poradí, jak z toho ven. I za cenu, že provede podraz na bratry McDonaldovy. Samozřejmě legální. A karty se začínají obracet.
Krocovi roste hřebínek a hrubne. Následují neuvěřitelné výjevy, kdy jasně porušuje smlouvy s bratry o surovinách a vyhrožuje jim, že v soudních sporech, které by nejspíš nemohl vyhrát, je ekonomicky umoří. A když z takového jednání jeden z bratrů skončí v nemocnici, neváhá za nimi přijít s kyticí a předá jim bianco šek. Zpráva je jasná, jdete od válu.
Tady podnikání za každou cenu graduje. Bratři mají jako podmínku prodeje, že kromě hotovosti budou dostávat jedno procento ze zisku firmy. Kroc souhlasí, ale při podpisu smlouvy jim řekne, že jeho partneři by s takovou smlouvu nesouhlasili. Nabízí pouze dohodu na podání ruky. McDonaldi bohužel souhlasí, Kroca ale už znají a v jejich očích jasně vidíte, jak se cítí.
Tady bych filmu vytknul, že fakt, že Kroc skutečně nikdy McDonaldům peníze ze zisku nedal, ukryje až na úplný konec, kdy se odehrává tradiční defilé životopisných filmů „co bylo s postavami dál“. Ale uznávám, že v chronologickém vyprávění to jinak nejde. Pozorný divák stejně dobře tuší, jak to bude.
The Founder má celkem tempo, vtipné momenty a rozumný balanc mezi adorací a kritickým přístupem. V momentě setkání Krocka s druhou budoucí ženou film hezky vypíchne ješitnost Kroca, když se jej paní zeptá, kdy McDonalds založil a Kroc ztuhne. Na to po pravdě odpovědět nemohl a po zbytek kariéry i filmu vlastně koukáme na jeho úpornou snahu „být zakladatelem“. Osobní přístup Kroca k lidem jasně dvojí. V tom viděl tah na bránu a souznění s ním, toho plně podpořil. Ostatní museli z cesty.
